中国的传统行业都在面临技术革新带来的危机

在纸媒日渐式微的背景下,成都《华西都市报》却开始涨价,从每年元涨到了元。由于互联网新兴媒体的不断兴起,传统纸媒受到冲击,销量连年下滑。业内人士认为,在这条看不见的生态链里,还存在着一个更为悲伤的逻辑。事实上,中国的传统行业都在面临技术革新带来的危机,而报业的衰落被不少研究者认为是不可逆的。而曾经被称作中国最坚挺行业之一的纸媒,终究会迎来这个尴尬局面。

作者:秦风

来源:文化产业评论

编辑:杨小敬

在写这篇文字之前,我小心翼翼地将一张报纸铺在吃饭的方桌上。于是我的眼前呈现几种形象:被薄雾笼罩的正在扩张的城市,微凉的笔记本电脑,水杯,两部手机,一张用途分明的报纸。

报纸就这样蜷曲在秋意渐浓的夜晚。如果不是今天出现的一则消息,我可能想不起议论它了。

今天朋友圈上说,成都的《华西都市报》涨价了,从原来的年订费元涨到了元。乍一听,这似乎不算什么新闻。纸媒广告连年下滑,提高订价不是增加收入吗?况且纸媒的死亡名单越拉越长,像止不住跳崖的羊群,前不久还传出《东方早报》要关停的消息。

然而有业内人士认为,这里面有一个更为悲伤的逻辑。

据当地一位媒体人透露,《华西都市报》近期亏损明显,某总原想效仿上海、将报纸关掉专心做新媒体,这一提议在集团党委会上被当场否决;而为止损,须进一步压缩报纸的成本。

平心而论,这位某总颇有壮士断腕的勇气,但在成都的媒体环境中却显得有点激进。毕竟成都是一个慢半拍的城市。成都的纸媒中,小兄弟《天府早报》都没关,《华西都市报》怎能先其而死?

所以我怀疑更令业内震动的是,《华西都市报》在近期曾被提议关掉过,这个细节。

除了大熊猫和美女,成都留给我印象最深的就是报业了。《华西都市报》是中国最老牌的都市报,《成都商报》创造过年广告收入12亿元的奇迹;这两家竞争极端激烈的报社还处于同一条路上甚至斜对门,这在中国报业史上可能是绝无仅有的(要有也只有在近代上海的望平街)。

说实话,像议论房价一样,我们议论了太多的北上杭深,却忽视了西南那个蠢蠢欲动并有可能造成一点轰响的地方。成都报业曾非常辉煌,《成都商报》一度自诩“一报在手,别无所求”。

“一报在手,别无所求”,这是何等的傲娇?多年前,我曾对一位宁波的媒体朋友形容,成都人就是爱看报纸,一边喝茶一边看报纸,类似于你说的“一边喝茶一边看’边城雨’”。那是一个美好的年代,对传统媒体人来说。经历过报业的黄金十年和急转直下,在中国你敢说有比房地产更坚挺的行业吗。

事实上,中国的传统行业都在面临技术革新带来的危机,而报业的衰落被不少研究者认为是不可逆的。两家曾雄霸一方的报业集团,终究会迎来这尴尬的一天。只是我们之前忘了讨论它们而已。

也许真的有点尴尬。我注意到,《华西都市报》不久前连发广告,正式宣布9月起报纸涨价;而《成都商报》在今天(9月12日)突然声称“不涨价”。这种形式的针锋相对在以往似乎未出现过。

业内人士称,其背后有一条普通读者很难觉察的逻辑链。传统产业收入持续下滑、新产品难以反哺,为抑制亏损扩大,任何一个企业都会想到节约和压缩成本。报纸从信息生产、印刷到投递,每个环节的成本都相当高昂。为压缩成本,纸媒出现的普遍现象就是裁员、减少印刷版数、控制发行量等。

据当地可靠信源,华西都市报除比往年明显减少印刷版数外,还裁掉多名发行人员(“川报的发行人员要从人砍至人”),成都区域外改为邮局订发;如今又公开宣布,每份报纸的订价涨至元。由此带来的结果,“据我所知,其发行量下降很大,成都城区下降50%,城区外有80%的流失率,对都市报来说,这看似是灭顶之灾”,当地一位资深传媒人士称,而其本质上达到了压缩成本的效果,“在高层会议上,华西都市报决定将发行量缩减为10万份”,“这是最新的目标”。

一自媒体账号还传出自称是华西都市报内部人士的吐槽,称采编人员被下达了5万份的订报任务,“摊到每个人头上大约份。”有评论认为,这似乎从一个侧面印证了10万份的发行量目标。

10万份,这算不算一个悲伤的数字?它已小于不少自媒体的订阅量。这个数字,在华西都市报至今的百度百科上,还显示为“全球发行百强,发行量万份”。“百万份的发行是不可能的。”上述业内人士分析,如果一份报纸印刷30至40版,每份成本就是2至3元,按万份来算,每天的成本即为至万元,每年成本可达8至10亿元,“而华西都市报年广告收入最高时也才五六亿元”。

所谓“百万大报”,并非一家纸媒的“美丽谎言”。正像如今APP对外宣称的下载量一样,经不起推敲。“过去有句话,中国报纸的发行量,就像女人的年龄,不可追问。”一位媒体人笑称,中国对报刊的发行量没有权威的监管机构,真实数字外界很难追查。这句话放在如今的APP上恐怕同样适用。

真正的问题并不在这里。“近几年纸张和印刷成本没太大变化,一吨纸张的成本起伏也就至元,报纸减少版面的同时再大幅下调发行量,肯定能压缩成本,但也势必减弱其影响力和发行效果。”上述传媒业内人士认为,广告客户在不被告知发行量减少的情况下,短期内可能觉察不到投放效果的变化,“另一种竞争力表现在,报纸成本如果下降,广告价格也可能随之压低。”

一名成都传统媒体的广告经营人员称,“现在我们经常听到客户的反馈信息,华西都市报已出现不计成本地压低广告价格的端倪,近期一个极端的案例是半版的黑白广告华西只收元”,这在往年(半版可达几万元)是不可想象的事,“我怀疑华西都市报是通过提高发行价格、压缩发行量,在广告价格之间拉出一个灰色地带以维持短期的繁荣。他们不可能不知道这是杀鸡取卵的做法。”

“这好像是在榨干纸媒的最后一滴血。不过,也可能是为了逃离纸媒。”上述业内人士说。

就像我开头所看到的,被薄雾笼罩的城市和两部手机,房地产伴随了中国报业的黄金十年,而智能手机的出现瓦解了报纸作为信息载体的想象力。回过头来,年青人仍要买房,而报纸被遗忘。

所以我是佩服华西都市报某总壮士断腕的勇气的。“这是一个相当险的险招。如果这个惊险的一跳跳过去了,’封面’做起来了,还可以;如果跳不过去,那就是鸡飞蛋打。”一名媒体人评价。

“封面传媒”是华西都市报旗下的一个新闻APP。据当地可靠信源,华西都市报正将报纸的采编人员往“封面”转移。而国内的传统新闻APP,被不少业内人士认为已达饱和,没有极具竞争力的政治背景和财力很难成功。我不太相信自媒体爆料的所谓封面传媒的安卓下载量只有,但也怀疑一家有几百名员工的都市报会靠此实现转型。恐怕,这也是某总难以说服其同事关掉报纸的原因之一吧。

不过在未知晓更多细节的前提下,我更倾向于将其理解为一个理想主义者的决定。

尤其在秋天来临的时候,人们的四肢在衣服里会变得柔软。一名仍留在成都纸媒的朋友告诉我,他一天仍会接到很多市民打来的电话,虽然多为老年人,他们会详细询问报纸上一则新闻报道的细节,一字一句、一句一字,有一次一位老汉爆料称自己是韩国总统朴槿惠的丈夫,他听得笑出眼泪。

他和那位老汉聊了很久。他知道,报纸一直是这位孤独老人的精神寄托。









































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